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정동영 의원 불출마선언, 지역언론 특정인물 부각시키나?

 

정동영 의원이 지역구 전주 덕진구 불출마를 선언했다. 정동영의원이 불출마를 선언하면서 덕진구 선거구가 관심의 대상으로 급무상하고 있다. 정동영 의원은 덕진 선거구 후임자와 관련해 “5.31일까지는 덕진지역위원장으로서 전주시민의 이익과 바람을 위해 끝까지 책임있는 역할을 하겠다”고 말했다. 지역언론은 이를 정동영 의원이 덕진 선거구에 마지막까지 영향력을 행사할 의사를 내비친 것으로 해석했는데, 이에 근거해 각종 추측보도를 내놓고 있다.

 

문제는 이 과정에서 지역언론이 특정인물을 부각시키는 듯한 보도 경향을 보이고 있다는 사실이다. 바로 채수찬 KIST 교수와 유종일 KDI 교수다.

 

채수찬 교수와 유종일 교수에 가정 적극적으로 포커스를 맞춘 언론은 새전북신문이다. 새전북신문은 1월 18일자 3면 <정동영 떠난 ‘전주 덕진’ 지역구 누가 대신할까?: 채수찬 KIST교수-유종일 KDI 교수 급부상…경제분야 석학 공통점 눈길>에서 채수찬 KIST 교수와 유종일 KDI 교수가 급부상하고 있다고 전했다. 이 기사는 채수찬 교수와 유종일 교수의 삶의 이력과 경력, 민주통합당과의 관계 등을 거론하며 사실상 민주통합당의 덕진 선거구 후보가 채수찬 교수와 유종일 교수로 압축되는 모양새인 것처럼 뉘앙스를 남겼다. “정동영 의원이 떠난 자리를 놓고 국내 경제학자 가운데 촉망받는 채 교수와 유 교수가 맞붙는 상황이 예상되면서 관심이 집중되고 있다.”

 

▲<새전북신문 1월 18일자 3면>

 

전라일보는 1월 18일자 3면 <정동영 상임고문, 전주덕진 불출마 선언: 도정치권 ‘패닉’…물갈이 도화선 되나>에서 김성주, 이재규, 황인택, 방용승, 최안식, 백병찬 등 현재 덕진 선거구 예비후보들을 거론하면서도 “무엇보다 관심을 끌고 있는 것은 중앙에서의 명망 있는 인사들의 출마설이다.”고 했다. 이 기사는 신경민 전 MBC기자와 유종일 교수, 채수찬 교수 등을 거론했다.

 

전북일보는 3면 <정동영 전주덕진 불출마 의미와 전망: 중진 약세지역 출마론에 부담 서울이냐 부산이냐 놓고 고심>에서 정동영 의원의 불출마 선언 이후, 채수찬 교수와 유종일 교수가 주목되고 있다며 이에 대한 이들의 의사를 지면에서 전했다.

 

정동영 의원의 발언이 지역언론의 추측보도를 불러온 원인이 되겠지만 그래도 지역언론의 추측보도와 특정인물 부각시키기 보도는 적절치 못한 일이다. 설혹 정동영 의원이 그런 의미에서 발언했다 하더라도 지역언론은 정동영의원의 이른바 ‘영향력 행사’ 발언에 대해 비판적 논조를 보여야 했던 것은 아닐까? 대의와 명분을 위해 전주를 떠나 다른 곳에서 정치적 승부수를 띄운 정동영 의원이 덕진 선거구에 영향력을 행사하겠다는 것이야말로 전주시민과 덕진주민들을 모독하는 일이 될 수도 있기 때문이다.

 

나아가 지역언론은 추측보도보다는 이제 덕진구의 미래는 덕진구 주민들에게 달려 있다는 사실을 상기시키면서 덕진 주민들이 올바른 선택을 할 수 있도록 도움을 주어야 할 것이다. 지역언론은 이번 총선과 관련해 추측보도와 특정인물 띄우기 식의 보도보다는 지역주민들의 현명하고 합리적 선택을 내릴 수 있도록 도움을 주는데 앞장서야 한다는 말이다.

 

마지막으로 정동영 의원의 불출마 선언이 진정으로 가슴 아픈 일이라고 생각한다면 지역언론은 정동영 의원의 결단에 누가 되지 않도록 정동영 의원이 아름다운 모습으로 ‘덕진’에서 물러날 수 있도록 ‘레드카펫’을 깔아주어야 할 것이다.

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