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정치/지방 또 불 붙은 지리산 케이블카 경쟁, 남원시 추진 의사 밝혀

"하나의 지리산 정신 훼손하는 케이블카 경쟁 모두 중단해야"

문주현( jbchamsori@gmail.com) 2014.12.26 19:04

지리산 케이블카 도입에 ‘경쟁’이 다시 시작됐다. 남원시마저 지리산 케이블카 사업 재추진 의사를 26일 밝히면서, 환경적인 측면에서 훼손이 불가피하다는 지리산 케이블카 사업의 결론을 영·호남 지리산권 지자체들이 모두 부정했다.  


지난 2012년 6월 환경부 국립공원위원회는 지리산 케이블카 사업이 보호가치가 높은 식생 등 생태계 훼손이 우려되고 경제성이 불확실하고, 기술성 검토가 부족하다면서 부결 결정을 내렸다. 전북 남원, 전남 구례, 경남 산청과 함양 등은 시민사회의 반대에도 힘 있게 사업을 밀어붙였지만 입맛만 다셨다.


그랬던 지리산 케이블카 사업은 작년부터 홍준표 경남도지사가 강력하게 추진 의사를 밝히면서 부활했다. 거기에 환경부가 자율조정을 통해 영·호남이 각각 1곳씩 의견을 모은다면 케이블카 사업 승인의 뜻이 있다고 기름을 부었다. 영남은 산청과 함양이, 호남은 남원과 구례가 맞붙는 형국이 되었다.   


남원시, “지리산 케이블카와 산악철도 동시 추진”


남원시청은 26일 보도자료를 통해 “산내면 반선~반야봉까지 6.6km 케이블카 설치사업을 운봉 허브밸리~바래봉까지 2.1km의 노선으로 최종 변경하고 추진할 계획”이라고 밝혔다.


남원시청은 지난 10월 전문가 자문회의를 통해 허브밸리 ~ 바래봉 구간으로 결정했다. 남원시청은 “해당 노선은 반달가슴곰 등 야생동물 특별보호구역을 피하고, 기존 노선보다 짧아 공사비가 절감되고 환경훼손도 줄일 수 있다. 허브밸리지역은 사계절 다양한 행사가 있어 경제성 확보도 가능하다”며 노선 변경 이유를 설명했다.


또한, 해당 지역은 백두대간 보호구역에 해당되지 않아 민간 투자도 가능하다는 것이 남원시청의 설명이다.


이 같은 계획은 24일 시청회의실에서 열린 지리산 케이블카 설치사업 노선 변경 설명회에서 한 차례 밝혔다. 앞으로 환경영양평가 용역 발주 및 공원계획 변경 등 사업을 위한 실무도 추진한다.


남원시청은 이와 함께 지리산 산악철도 시범도입 사업에 대해서도 관심을 나타냈다. 남원시청은 “국내 최대 동·식물군이 분포되어 있는 국립공원 제1호 지리산에 친환경 교통시스템인 산악철도가 도입된다면, 차량 통행으로 인한 소음과 매연, 로드킬 등이 줄어들 것”이라면서 “지리산의 생태계 보존과 관광산업 활성화를 도모할 수 있다”고 말했다.


환경단체, “하나의 지리산 정신 훼손하는 지자체 경쟁 중단해야”


한편, 이 같은 남원시청의 계획에 대해 지리산권 환경단체들은 심각한 우려를 제기했다. 특히 지리산 케이블카를 영·호남 각각 1곳씩 설치하겠다는 입장을 환경부가 발표하면서 시작된 지리산권 지자체간의 경쟁에 대해 비판했다.


윤주옥 국립공원을 지키는 시민의 모임 사무처장은 “2012년 지리산 케이블카 추진 부결의 연장선으로 볼 때, 어느 한 시·군이 할 수 없다. 그래서 서로 경쟁을 하는 것인데, 지리산 땅따먹기 식 경쟁은 주민들을 현혹시키고 그런 의미 없는 일에 지자체가 돈을 쓰고 있어 가슴이 아프다”고 말했다. 


윤 처장은 “남원시가 특별보호구역을 피하면서 자신들의 정당성을 주장하지만, 결국 국립공원 안에 있는 것이다. 다른 경쟁 지자체도 남원시와 같은 방식으로 노선을 변경한다면 경쟁은 반복되는 것에 불과하며, 지리산권 지역들이 서로 하겠다고 경쟁을 하는 것은 하나의 지리산이라는 이념 자체를 훼손하는 것으로 동의할 수 없는 일”이라고 말했다.


또한 윤 처장은 남원시가 추진하려고 하는 지리산 산악철도에 대해서도 “최근 남원시에서 이런 이야기가 흘러 나와 지역을 둘러본 결과, 현재의 성삼재 구불구불한 도로 위에 철도를 놓을 수 없다. 결국, 추가적 훼손은 불가피하고 그렇다면 산악철도는 추진하면 안 된다”고 말했다.

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