전라일보가 1월 22일자 1면 머리기사와 3면 사설을 통해 (재)군산환경사랑회의 자금관리문제 및 특정인의 이권과 관련된 활동을 하고 있다는 의혹을 제기하고 나섰다.
전라일보는 <'군산환경사랑' 복마전>이라는 관련기사에서 "환경보상금 형태로 환경부로부터 자금을 지원받아 관리하고 있는 군산지역 최대 환경단체인 (재)군산환경사랑이 거액의 자금을 정산처리 없이 사용하고 있는 것으로 드러나 공금유용 등의 의혹을 받고 있다"면서 지난 해 5월, 실시된 자체감사 과정에서 밝혀진 2001년도 회계처리문제를 기사화했다.
또한 "특히 이 단체는 특정인의 이권과 관련된 활동을 하고 있다는 주장도 제기돼 환경단체로서 도덕성을 의심받고 있다"면서 "최근 폐기물 해양투기 특정업체에 대한 문제점을 제기하면서 특정인의 사적감정에 의한 입김에 의해 움직이고 있다는 일부 주장까지 제기돼 객관성에 대한 의혹마저 일고 있다"고 지적했다.
아울러 3면 사설 <시민_환경단체 옥석 가려라>를 통해 "내외부로부터 운영의 투명성을 지적받은 시민,환경단체는 이미 그 선명성을 잃은 것이나 같다"면서 "시민들의 이해를 해결하고 대변한다는 미명아래 조직이득을 취하는 호가호위형 시민, 환경단체는 이제 우리 사회에서 발본색원할 때다"고 강도높게 비판하고 나섰다.
하지만 이와 관련 해당단체의 관계자는 오히려 전라일보의 기사게재의 배경에 의혹을 제기하며 언론중재위 제소를 검토하고 있다고 밝혔다. 그는 (재)군산환경사랑의 결산감사자료에 나타난 문제점을 일부 시인하면서도, 특히 특정인의 이권을 대변하기 위한 활동을 하고 있다는 부분에 대해 전혀 사실이 아니라고 반발했다. 오히려 최근 (재)군산환경사랑을 비롯한 군산지역 시민사회단체들이 발표한 (주)홍보산업의 돌핀시설 추가허가문제와 과련한 반대성명 등에 대해, 전라일보가 보복성 기사를 실은 것이 아닌가 하는 의혹을 제기하고 있다.
기사작성 배경?
먼저, 논란이 되고 있는 전라일보의 기사작성 배경에 대한 의혹을 살펴보자.
(재) 군산환경사랑의 관계자는 전라일보의 이번 기사가 지난 월요일(20일), 군산지역 단체들이 (주)홍보산업의 입장을 대변하기 위해서 전라일보가 오래전 발생했던 (재)군산환경사랑의 회계처리문제를 들고 나온 것 아니냐고 의혹을 제기하고 있다.
이런 주장의 배경에는 우선 기사작성 시점의 문제가 자리하고 있다. 해당기사에 거론되고 있는 (재)군산환경사랑의 회계처리문제는 이미 작년 5~6월경에 불거졌을 뿐만 아니라,당시 대부분의 언론사들이 인지하고 있었던 문제인데, 그때는 아무말도 없다가 이제와서 문제를 제기하는 이유가 어디에 있느냐는 것이다.
다른 하나는 이번 사안에 대한 전라일보의 편집비중이다. 전라일보는 이 문제를 22일자 1면 머리기사와 3면 사설에서 동시에 다루고 있을 뿐만 아니라, 23일자부터는 지역판에 <"군산환경사랑'의 허와 실>이라는 특집기사를 연재하고 있다. 이에 반해 타 매체들의 관심은 미미한 실정이다. 새전북신문과 전북도민일보는 아예 기사화하지 않았고, 관련기사를 게재한 전북일보는 지역면에 박스기사로 게재했을 뿐이다. 또 이 경우도 (재)군산환경사랑의 회계처리문제만을 다루고 있을 뿐, 전라일보가 주장했던 것처럼 이 단체의 편향성 문제 등에 대해서는 언급하고 있지 않다.
홍보산업은 왜 봐주는가?
마지막으로 그동안 전라일보가 (주)홍보산업에 대해서는 비판을 외면하고, 오히려 옹호하는 주장을 펼쳐왔다는 점이다.
실제로 지난 18일, 군산시의회 본회의에서는 윤요섭의원이 제기한 "군장 신항만 5부두 악취발생"문제가 타 매체들 즉, 전북일보와 새전북신문, 전북도민일보 등에 의해 보도된 바 있다. 보도에 따르면 당시 윤의원은 "H산업의 폐기물 처리에 따른 관리소홀로 악취가 심하며, 인근 항만 근로자들이 역겨운 냄새로 고통을 받음은 물론 주변마을 주민들에게 까지 피해가 확산되고 있다"면서 관계당국의 대책마련을 요구하고, 이와 함께 "H산업이 지난해 11월 허가받아 사업추진하고 있는 돌핀시설로 인해 군장 신항만 5부두 58번 선석에 접안하고 이안하는 선박과 충돌 위험이 있다"면서 시 당국의 무책임한 행정행위를 비판했던 것으로 알려졌다.
하지만 전라일보는 기사 자체를 내보내지 않았다. 이는 다음날인 20일, 군산지역 시민단체들이 (주) 홍보산업의 돌핀시설 허가문제에 대해 비판성명을 발표한 것에 대해서도 똑같이 나타났다.
특히 전라일보는 작년 12월 3일자 <군산항 폐기물 계류시설 논란>이라는 기사에서 '군산항 발전협의회'가 폐기물 처리업체의 계류시설 설치, 즉 이번에 문제가 된 (주) 홍보산업의 돌핀시설 설치와 관련해 제동을 걸고 나선 배경에 의혹이 일고 있다는 기사를 게재하기도 하였다.
전라일보는 관련기사에서 이미 "지난달 19일 군산지방 해양수산청의 항만정책심의회에서 12명의 참석위원 전원의 만장일치로 안전성에 문제가 없다는 결론을 얻고 냄새 저감대책 방안을 권고하는 내용에 따라 해양수산부로부터 설치허가를 받기 위해 업무가 추진중"인데도 불구하고 군산항 발전협의회가 반대의견을 낸 것은 '명분없는 발목잡기'라고 비난하면서, 오히려 군산발전협의회의 의사결정과정의 문제와 구성단체의 문제 등에 초점을 맞추는 모습을 보이기도 했다.
또한 (주) 홍보산업에 대해서는 "군산 국가 및 지방 산업단지 대부분의 입주업체들은 발생 폐기물의원활한 처리를 위해 해양투기업체가 인근에 위치한 것이 큰 비중을 두고 있으며 도내 대규모 축산농가와 하수처리장 오니 등을 이곳에서 처리하고 있는 등 산업단지 지원시설로의 기능을 충분히 하고 있다"는 식으로 우호적인 태도를 보인다.
이런 의혹에 대해 해당기자는 (재)군산환경사랑 등의 (주)홍보산업에 대한 비판이 편향적이라고 판단했기 때문이라고 밝히고 있다. 즉 (주)홍보산업에 비해 두배 가까운 규모의 또 다른 해양폐기업체인 (주)산우기업에 대해서는 전혀 비판하지 않은 채, 유독 (주)홍보산업에 대해서만 비판을 하는 등 이들 단체의 (주)홍보산업에 대한 편향성이 나타나고 있는 상태에서 이를 기사화하기 어려웠다는 것이다. 하지만 그렇다고 (주)홍보산업과 관련한 문제 자체가 없어지는 것은 아니라는 점에서 설득력이 떨어진다.
(재)환경사랑 관계자는 이와 함께 전라일보 기사가 일부를 제외하고 사실과 다르다고 주장하고 있다. 우선은 '특정인의 이권과 관련된 활동을 하고 있다'는 보도는 전혀 사실이 아니라는 것이고, 예산관리상의 적법성 문제도 사실과 다르다는 것이다.
전라일보는 관련기사에서 "(재)군산환경사랑은 군산시 소룡동 산업단지 공단체 위치한 폐기물 소각장과 매립장을 지난 95년 건립하면서 환경부에서 주변 지역 주민들의 보상을 위해 지원한 예산을 관리해야 할 법적 근거가 없는데도 이 소각장과 매립장을 관리하는 환경관리공단과 환경부를 찾아가 시민단체임을 내세워 자신들이 관리해야 한다고 주장. 법인이 설립했던 것으로 밝혀져 빈축을 사고 있다"고 기사화한바 있다.
이에 대해 (재)군산환경사랑 관계자는 95년 관련 소각장 및 매립장 건립과 관련해 주민지원협의회가 구성되었을 당시, 현재 (재) 군산환경사랑의 이사진을 구성하고 있는 단체들이 주축이 되어 있었고, 관련보상금 등을 올바르게 관리하기 위하여 별도의 재단법인을 구성한 것으로 기사의 내용은 사실과 다르다고 반박하고 있다.
공정한 보도가 이루어져야
먼저, 공정성과 사실성을 생명으로 해야 할 언론보도가 사실에 대한 명확한 근거없이 이를 기사화한 것과 일반적인 기사분류에 비해 과도하게 관련기사를 부각시킨 측면에서는 전라일보에 대한 문제를 지적하지 않을 수 없을 것이다.
특히 뚜렷한 근거를 제시하지 못한 채 (재) 군산환경사랑이 특정인의 이권을 위해 활동하고 있다며 도덕성에 대해 문제를 제기하고 나선 것은 분명히 잘못된 보도태도라 할 것이다. 해당 사안이 관련단체의 명예를 심각히 훼손할 여지가 있는데도 불구하고 정확한 근거없이 보도한 것은 명백한 잘못이다.
다음으로 사실상 이번 기사의 핵심은 (주)홍보산업의 돌핀시설 허가문제와 관련한 입장에 있다고 보아도 과언이 아니다. 그런 과정에서 (주)홍보산업의 돌핀시설 허가문제와 관련해 문제점이 있다면 이를 보도하는 것은 언론의 기본 책무 가운데 하나일 것이다.
더욱이 전라일보는 이미 작년 8월 16일자 <서해 공해 해저 퇴적층 중금속 오염 시각>, 4월 20일자 <전북도 하수 슬러지 처리비상>등의 기사에서"하수처리장에서 발생하는 대부분의 슬러지는 지금까지 해양투기나 육상매립에 의존했으나 폐기물 관리법 개정으로 내년 7월부터는 1만톤 이상 하수처리장 및 산단 폐수처리장에서 발생되는 슬러지의 경우 직접적인 매립이 금지되고 "해양투기도 국제협약에 따라 공제돼 대책마련이 절실히 요구되고 있다"고 보도한 바 있다.
즉 하수슬러지 등에 대한 해양투기의 문제가 심각한 상태이며, 해양투기 자체도 국제적으로 중단요구를 받고 있는 상황이기 때문에, 해양투기 자체에 대한 대안마련이 시급하다는 점을 알고 있었다는 것이다.
그런데도 불구하고 (주)홍보산업이 해양투기업체로서 추가시설을 설치하려 하는 것은 이런 국제적 추세 및 해양오염문제와 관련해 당연히 문제점이 거론될 수 밖에 없다는 점을 외면한 채, 오히려 (주)홍보산업을 옹호하는 듯한 보도를 하고 있는 점은 문제가 아닐 수 없다.
사실성과 공정성을 지켜야
사회의 부정부패를 감시하고 비판하는 것은 언론의 당연한 책무다. 그 대상에 시민단체라고 예외일 수 없다. 하지만 그 비판의 칼날은 사실성과 공정성을 바탕으로 할
전라일보는 <'군산환경사랑' 복마전>이라는 관련기사에서 "환경보상금 형태로 환경부로부터 자금을 지원받아 관리하고 있는 군산지역 최대 환경단체인 (재)군산환경사랑이 거액의 자금을 정산처리 없이 사용하고 있는 것으로 드러나 공금유용 등의 의혹을 받고 있다"면서 지난 해 5월, 실시된 자체감사 과정에서 밝혀진 2001년도 회계처리문제를 기사화했다.
또한 "특히 이 단체는 특정인의 이권과 관련된 활동을 하고 있다는 주장도 제기돼 환경단체로서 도덕성을 의심받고 있다"면서 "최근 폐기물 해양투기 특정업체에 대한 문제점을 제기하면서 특정인의 사적감정에 의한 입김에 의해 움직이고 있다는 일부 주장까지 제기돼 객관성에 대한 의혹마저 일고 있다"고 지적했다.
아울러 3면 사설 <시민_환경단체 옥석 가려라>를 통해 "내외부로부터 운영의 투명성을 지적받은 시민,환경단체는 이미 그 선명성을 잃은 것이나 같다"면서 "시민들의 이해를 해결하고 대변한다는 미명아래 조직이득을 취하는 호가호위형 시민, 환경단체는 이제 우리 사회에서 발본색원할 때다"고 강도높게 비판하고 나섰다.
하지만 이와 관련 해당단체의 관계자는 오히려 전라일보의 기사게재의 배경에 의혹을 제기하며 언론중재위 제소를 검토하고 있다고 밝혔다. 그는 (재)군산환경사랑의 결산감사자료에 나타난 문제점을 일부 시인하면서도, 특히 특정인의 이권을 대변하기 위한 활동을 하고 있다는 부분에 대해 전혀 사실이 아니라고 반발했다. 오히려 최근 (재)군산환경사랑을 비롯한 군산지역 시민사회단체들이 발표한 (주)홍보산업의 돌핀시설 추가허가문제와 과련한 반대성명 등에 대해, 전라일보가 보복성 기사를 실은 것이 아닌가 하는 의혹을 제기하고 있다.
기사작성 배경?
먼저, 논란이 되고 있는 전라일보의 기사작성 배경에 대한 의혹을 살펴보자.
(재) 군산환경사랑의 관계자는 전라일보의 이번 기사가 지난 월요일(20일), 군산지역 단체들이 (주)홍보산업의 입장을 대변하기 위해서 전라일보가 오래전 발생했던 (재)군산환경사랑의 회계처리문제를 들고 나온 것 아니냐고 의혹을 제기하고 있다.
이런 주장의 배경에는 우선 기사작성 시점의 문제가 자리하고 있다. 해당기사에 거론되고 있는 (재)군산환경사랑의 회계처리문제는 이미 작년 5~6월경에 불거졌을 뿐만 아니라,당시 대부분의 언론사들이 인지하고 있었던 문제인데, 그때는 아무말도 없다가 이제와서 문제를 제기하는 이유가 어디에 있느냐는 것이다.
다른 하나는 이번 사안에 대한 전라일보의 편집비중이다. 전라일보는 이 문제를 22일자 1면 머리기사와 3면 사설에서 동시에 다루고 있을 뿐만 아니라, 23일자부터는 지역판에 <"군산환경사랑'의 허와 실>이라는 특집기사를 연재하고 있다. 이에 반해 타 매체들의 관심은 미미한 실정이다. 새전북신문과 전북도민일보는 아예 기사화하지 않았고, 관련기사를 게재한 전북일보는 지역면에 박스기사로 게재했을 뿐이다. 또 이 경우도 (재)군산환경사랑의 회계처리문제만을 다루고 있을 뿐, 전라일보가 주장했던 것처럼 이 단체의 편향성 문제 등에 대해서는 언급하고 있지 않다.
홍보산업은 왜 봐주는가?
마지막으로 그동안 전라일보가 (주)홍보산업에 대해서는 비판을 외면하고, 오히려 옹호하는 주장을 펼쳐왔다는 점이다.
실제로 지난 18일, 군산시의회 본회의에서는 윤요섭의원이 제기한 "군장 신항만 5부두 악취발생"문제가 타 매체들 즉, 전북일보와 새전북신문, 전북도민일보 등에 의해 보도된 바 있다. 보도에 따르면 당시 윤의원은 "H산업의 폐기물 처리에 따른 관리소홀로 악취가 심하며, 인근 항만 근로자들이 역겨운 냄새로 고통을 받음은 물론 주변마을 주민들에게 까지 피해가 확산되고 있다"면서 관계당국의 대책마련을 요구하고, 이와 함께 "H산업이 지난해 11월 허가받아 사업추진하고 있는 돌핀시설로 인해 군장 신항만 5부두 58번 선석에 접안하고 이안하는 선박과 충돌 위험이 있다"면서 시 당국의 무책임한 행정행위를 비판했던 것으로 알려졌다.
하지만 전라일보는 기사 자체를 내보내지 않았다. 이는 다음날인 20일, 군산지역 시민단체들이 (주) 홍보산업의 돌핀시설 허가문제에 대해 비판성명을 발표한 것에 대해서도 똑같이 나타났다.
특히 전라일보는 작년 12월 3일자 <군산항 폐기물 계류시설 논란>이라는 기사에서 '군산항 발전협의회'가 폐기물 처리업체의 계류시설 설치, 즉 이번에 문제가 된 (주) 홍보산업의 돌핀시설 설치와 관련해 제동을 걸고 나선 배경에 의혹이 일고 있다는 기사를 게재하기도 하였다.
전라일보는 관련기사에서 이미 "지난달 19일 군산지방 해양수산청의 항만정책심의회에서 12명의 참석위원 전원의 만장일치로 안전성에 문제가 없다는 결론을 얻고 냄새 저감대책 방안을 권고하는 내용에 따라 해양수산부로부터 설치허가를 받기 위해 업무가 추진중"인데도 불구하고 군산항 발전협의회가 반대의견을 낸 것은 '명분없는 발목잡기'라고 비난하면서, 오히려 군산발전협의회의 의사결정과정의 문제와 구성단체의 문제 등에 초점을 맞추는 모습을 보이기도 했다.
또한 (주) 홍보산업에 대해서는 "군산 국가 및 지방 산업단지 대부분의 입주업체들은 발생 폐기물의원활한 처리를 위해 해양투기업체가 인근에 위치한 것이 큰 비중을 두고 있으며 도내 대규모 축산농가와 하수처리장 오니 등을 이곳에서 처리하고 있는 등 산업단지 지원시설로의 기능을 충분히 하고 있다"는 식으로 우호적인 태도를 보인다.
이런 의혹에 대해 해당기자는 (재)군산환경사랑 등의 (주)홍보산업에 대한 비판이 편향적이라고 판단했기 때문이라고 밝히고 있다. 즉 (주)홍보산업에 비해 두배 가까운 규모의 또 다른 해양폐기업체인 (주)산우기업에 대해서는 전혀 비판하지 않은 채, 유독 (주)홍보산업에 대해서만 비판을 하는 등 이들 단체의 (주)홍보산업에 대한 편향성이 나타나고 있는 상태에서 이를 기사화하기 어려웠다는 것이다. 하지만 그렇다고 (주)홍보산업과 관련한 문제 자체가 없어지는 것은 아니라는 점에서 설득력이 떨어진다.
(재)환경사랑 관계자는 이와 함께 전라일보 기사가 일부를 제외하고 사실과 다르다고 주장하고 있다. 우선은 '특정인의 이권과 관련된 활동을 하고 있다'는 보도는 전혀 사실이 아니라는 것이고, 예산관리상의 적법성 문제도 사실과 다르다는 것이다.
전라일보는 관련기사에서 "(재)군산환경사랑은 군산시 소룡동 산업단지 공단체 위치한 폐기물 소각장과 매립장을 지난 95년 건립하면서 환경부에서 주변 지역 주민들의 보상을 위해 지원한 예산을 관리해야 할 법적 근거가 없는데도 이 소각장과 매립장을 관리하는 환경관리공단과 환경부를 찾아가 시민단체임을 내세워 자신들이 관리해야 한다고 주장. 법인이 설립했던 것으로 밝혀져 빈축을 사고 있다"고 기사화한바 있다.
이에 대해 (재)군산환경사랑 관계자는 95년 관련 소각장 및 매립장 건립과 관련해 주민지원협의회가 구성되었을 당시, 현재 (재) 군산환경사랑의 이사진을 구성하고 있는 단체들이 주축이 되어 있었고, 관련보상금 등을 올바르게 관리하기 위하여 별도의 재단법인을 구성한 것으로 기사의 내용은 사실과 다르다고 반박하고 있다.
공정한 보도가 이루어져야
먼저, 공정성과 사실성을 생명으로 해야 할 언론보도가 사실에 대한 명확한 근거없이 이를 기사화한 것과 일반적인 기사분류에 비해 과도하게 관련기사를 부각시킨 측면에서는 전라일보에 대한 문제를 지적하지 않을 수 없을 것이다.
특히 뚜렷한 근거를 제시하지 못한 채 (재) 군산환경사랑이 특정인의 이권을 위해 활동하고 있다며 도덕성에 대해 문제를 제기하고 나선 것은 분명히 잘못된 보도태도라 할 것이다. 해당 사안이 관련단체의 명예를 심각히 훼손할 여지가 있는데도 불구하고 정확한 근거없이 보도한 것은 명백한 잘못이다.
다음으로 사실상 이번 기사의 핵심은 (주)홍보산업의 돌핀시설 허가문제와 관련한 입장에 있다고 보아도 과언이 아니다. 그런 과정에서 (주)홍보산업의 돌핀시설 허가문제와 관련해 문제점이 있다면 이를 보도하는 것은 언론의 기본 책무 가운데 하나일 것이다.
더욱이 전라일보는 이미 작년 8월 16일자 <서해 공해 해저 퇴적층 중금속 오염 시각>, 4월 20일자 <전북도 하수 슬러지 처리비상>등의 기사에서"하수처리장에서 발생하는 대부분의 슬러지는 지금까지 해양투기나 육상매립에 의존했으나 폐기물 관리법 개정으로 내년 7월부터는 1만톤 이상 하수처리장 및 산단 폐수처리장에서 발생되는 슬러지의 경우 직접적인 매립이 금지되고 "해양투기도 국제협약에 따라 공제돼 대책마련이 절실히 요구되고 있다"고 보도한 바 있다.
즉 하수슬러지 등에 대한 해양투기의 문제가 심각한 상태이며, 해양투기 자체도 국제적으로 중단요구를 받고 있는 상황이기 때문에, 해양투기 자체에 대한 대안마련이 시급하다는 점을 알고 있었다는 것이다.
그런데도 불구하고 (주)홍보산업이 해양투기업체로서 추가시설을 설치하려 하는 것은 이런 국제적 추세 및 해양오염문제와 관련해 당연히 문제점이 거론될 수 밖에 없다는 점을 외면한 채, 오히려 (주)홍보산업을 옹호하는 듯한 보도를 하고 있는 점은 문제가 아닐 수 없다.
사실성과 공정성을 지켜야
사회의 부정부패를 감시하고 비판하는 것은 언론의 당연한 책무다. 그 대상에 시민단체라고 예외일 수 없다. 하지만 그 비판의 칼날은 사실성과 공정성을 바탕으로 할